下赛季的湖人可谓是兵强马壮，詹姆斯浓眉坐镇压轴让这支球队在关键时刻有足够赢球的机会，里夫斯的成长又有机会给詹姆斯减轻持球的压力。普林斯、八村塁以及范德比尔特在内的锋线足以让湖人在锋线的攻防方面，不落后于任何球队，文森特和拉塞尔的这条控卫线似乎又保证了湖人在常规赛和季后赛都有足够的人才可用，可以说，除了不确定的伤病隐患，湖人又重新回到了争冠行列当中。2年3600万，重回湖人，给自己找无数借口，未来不确定你仍需要专注当下。

看起来，下赛季的湖人更衣室，目标会非常一致，不管是不是想要在湖人打出身价的球员，大家的终极目标，都是总冠军。不过，其中也有球员的处境比较尴尬，丹吉洛拉塞尔就是最明显的那一个，即便他重新和湖人签下了2年3600万美元的合同，回归了湖人的阵容当中，但似乎更多人都相信，拉塞尔不会为湖人再效力一个完整的赛季，他不过是湖人用来过渡的一个牺牲品罢了，下赛季的交易截止日，围绕在拉塞尔身边的交易流言，绝对是少不了的。而拉塞尔自身，也很清楚他的处境，并不稳妥。

从种种迹象都可以看出，湖人在重新签下拉塞尔一事上，给自己留了后路。虽然佩林卡给拉塞尔的2年3600万美元合同（还有一共100万美元的附带激励奖金）相对其他球队给出的报价比较体面一些，但拉塞尔也是需要做出牺牲的，那就是他放弃了鸟权续约之后，本该拥有的交易否决权，这也让拉塞尔成为了NBA历史上首个直接放弃交易否决权的球员。当不少球迷天真的认为这是拉塞尔不给自己留后路，逼迫自己在新赛季打出出色表现的时候，有报道称，这是佩林卡续约拉塞尔时，给湖人留的后路。

也就是说，下赛季的交易截止日之前，湖人都有权利将拉塞尔的合同作为筹码交易送走，寻求补强。除此之外，在文森特加盟湖人之后，湖人随队记者丹沃克透露，下赛季，湖人首发控卫的位置，并不是确定的。尽管现在看起来，拉塞尔仍会出任湖人的先发1号位位置，但这个决定，最终需要在训练营结束之后才能做出。当然了，拉塞尔在常规赛的实力，不容小觑，不过湖人放出的消息，也算是进一步削弱了拉塞尔在湖人的地位和影响力。最后，湖人随队记者约翰布哈还透露，下赛季，湖人会更多释放里夫斯的控卫才能。

如果说文森特很难在常规赛挤掉拉塞尔首发的位置，那么湖人更多希望把球权交给里夫斯，这对拉塞尔的影响，无疑是巨大的。说难听点，在某种程度上，拉塞尔会被推到2号位的位置上，一旦里夫斯彻底释放持球的能力，那么拉塞尔很可能会沦为一名无球射手，这对他的影响，绝对是巨大的。总而言之，湖人方面给出的态度已经很明显了。他们给文森特看到坐上首发的机会，助推后者的表现。并且给里夫斯更多的球权去培养他，这都说明，湖人不会给拉塞尔太多的戏份。

湖人这么做，自然是有道理的，在过去这个季后赛，拉塞尔前两轮系列赛表现起伏巨大，非常不稳定，即便有高光时刻，但低迷的场次，无疑更多。而到了西决，拉塞尔攻防两端的表现，无疑是灾难级别的，试想一下，湖人作为一支争冠级别的球队，他们可能会在常规赛把很多球权、时间、机会给到一名已经在季后赛证明过自己无法肩负重任的球员身上吗？你明知道这名球员到了季后赛，表现就是大幅度下滑，那你常规赛给他机会，锻炼他的目的是什么？

对于拉塞尔而言，湖人已经给自己找好了退路，但即便他的处境如此差劲，拉塞尔也别无选择，他只能利用有限的机会，打出高效的表现。可能拉塞尔在常规赛的爆发，无法吸引湖人把他留到季后赛，特别是考虑到一旦里夫斯在控卫位置上迎来爆发的话，他和文森特可以完美承担起1号位的衔接，湖人所需要的，更多是3D侧翼，那拉塞尔在交易截止日前走人，似乎就成了必然。不过，站在拉塞尔自己的角度，他拥有合同第二年的球员选项，只有下赛季迎来爆发，他才有再次试水自由球员市场，寻求高薪的底气。